Прорыв! Человечество может навсегда забыть о чуме благодаря коронавирусу

Хотя для большей части мира проблема чумы больше не актуальна, вспышки смертельной болезни до сих пор происходят в разных районах Африки, Азии и Южной Америки. Например, в 2017 году из-за чумы умер 171 человек на Мадагаскаре. А в прошлом году вспышка была зафиксирована на территориях, граничащих с Россией, — два случая заболевания бубонной чумой среди людей зарегистрированы в аймаке Ховд в западной части Монголии.

Сейчас британские ученые из Оксфордского университета, которые создали вакцину AstraZeneca против COVID-19, тестируют прививку против чумы. В ней используется версия аденовируса — ее носителями являются шимпанзе, поэтому она не может вызвать инфекцию у людей. Тем не менее в ней содержатся гены, которые производят белки из чумной бактерии Yersinia pestis. Ученые считают, что с помощью препарата иммунная система сможет справиться с вирусом чумы, если это когда-нибудь понадобится.

Первая прививка от чумы была разработана еще в начале прошлого века. Она, как и многие современные вакцины против этой болезни, была сделана на основе живой культуры вакцинного штамма чумного микроба Yersinia pestis EV. Проблема всех используемых сегодня вакцин против чумы в том, что они не очень эффективны и часто вызывают нежелательные реакции. Из-за этого ВОЗ не рекомендует проводить вакцинацию населения, за исключением групп повышенного риска (например, сотрудников лабораторий, которые постоянно подвергаются риску заражения, и работников здравоохранения). Так что ставка делается не на прививку, а на эффективное лечение уже развившейся болезни. Новая вакцина может в корне изменить ситуацию: она точно безопасна, а вот ее эффективность сейчас как раз и предстоит проверить.

Ученые планируют проверять вакцину не менее года. На первом этапе ее протестируют на 40 здоровых людях в возрасте от 18 до 55 лет. 26-летняя Ларисса, одна из испытателей, рада, что у нее появилась возможность внести вклад в развитие науки. Об этом она рассказала в интервью BBC: «Мне повезло жить в то время, когда разрабатываются вакцины. И когда я увидела, что исследователи разрабатывают препарат против болезни, которая существует 2000 лет и убила миллионы людей, я не колебалась».

За побочные эффекты она не беспокоится: препарат создавали по той же технологии, что и вакцину против COVID-19, которой привили людей по всему миру.

Кстати, исследователи добавляют, что такой подход к созданию препаратов может быть использован в борьбе с другими заболеваниями.

«Мы уже провели клинические испытания с использованием аналогичной технологии против возбудителей менингита и вируса Зика. Но мы также стремимся разработать вакцины против новых и возникающих заболеваний — например, против лихорадки Ласса или вируса Марбург», — говорит старший клинический исследователь Махеши Рамасами.

Фото: Unsplash