Почему женщины стали пить больше мужчин, или Как алкоголь заменил валиум
Больше 10 лет назад, когда писательница Холли Уитакер работала директором в стартапе в Кремниевой долине, ее преследовала неуверенность в себе. Она боялась, что ей будет трудно добиться успеха в «мире мужчин», поэтому часто искала утешение в алкоголе. «Я чувствовала, что облегчение наступало уже в тот момент, когда я осозновала: я скоро выпью. А с первым глотком я чувствовала тепло и прилив энергии», — говорит она в интервью The Atlantic.
Эту тему она поднимает в своей книге «Увольняйся как женщина», которую The New York Times назвал бестселлером. Уитакер рассказывает, как выпивала в одиночестве после ночной прогулки, гордилась тем, что выпила «всего лишь» одну бутылку вина за день и носила с собой в сумочке маленькие бутылочки со спиртным.
Сейчас Холли не пьет и призывает других обратить внимание на проблему женского алкоголизма. Неприятная правда в том, что к 2023 году число пьющих женщин выросло. И хотя мужчины по-прежнему чаще умирают от причин, связанных с алкоголем, чисто госпитализаций женщин увеличивается с огромной скоростью.
Причем проблема употребления алкоголя обострилась сильнее всего среди женщин в возрасте от 30 до 40 лет, в то время когда многие люди сталкиваются с натиском проблем на работе и в семье (стареющие родители, домашние обязанности, материнство). Снимать стресс им часто помогает алкоголь.
Это доказывает эксперимент Джули Паток-Пекхэм, профессора психологии Университета штата Аризона. В ходе исследования Паток-Пекхэм поставила участников мужского и женского пола в возрасте от 21 до 35 лет в стрессовую ситуацию. Затем одним участникам дали выпить три алкогольных коктейля, а другим — напиток-плацебо. После этого ученые разрешили участникам выпить любое количество алкоголя в баре (в разумных пределах).
Эксперимент показал, что мужчины выпивали, только если до этого их заставили выпить алкогольный коктейль, а не плацебо-напиток. То есть желание выпить провоцировал не только стресс, но и факт того, что в организм уже попал алкоголь. А вот женщины пили алкоголь вне зависимости от того, какой напиток им дали раннее. Ученые сделали вывод, что для девушек было достататочно одного лишь стресса, чтобы напиться.
Джули Паток-Пекхэм говорит, что алкоголь действительно успокаивает нервную систему: он имитирует эффект химического вещества ГАМК, которое отвечает за расслабление мозга. Утром уровень ГАМК снижается, и возбуждающие химические вещества, такие как глутамат и кортизол, повышаются, поэтому люди в конечном итоге чувствуют себя более тревожными.
«Опьянение — заимствование счастья у завтрашнего дня. Причем путь к алкоголизму у женщин настолько быстр, что им опасно использовать это как выход из стресса», — говорит Паток-Пекхэм. Каждый дополнительный напиток, который женщина употребляет ежедневно, увеличивает риск развития рака молочной железы и других органов, а также заболеваний печени.
Паток-Пекхэм напоминает, что женщины давно используют алкоголь и другие ПАВы как релаксанты: «После Второй мировой войны, когда работающие женщины вернулись домой, стал популярен транквилизатор валиум. Это вещество употребляла пятая часть всех американских женщин, пока в обществе не поняли, насколько он опасен». Позже в женских журналах стали рекламировать вино в качестве диетического и расслабляющего напитка. И даже рекламировали его как «маленькую руку помощи для мамы».
И доктор Паток-Пекхэм напоминает, что пора понять: «маленькой рукой помощи для мамы» должен стать не бокал вина, а реальная рука помощи по разделению домашних, семейных и рабочих обязанностей. Истории женщин, которые не смогли вовремя распознать свою зависимость, читайте здесь.
Фото: Unsplash.