«А жувачки будут дарить?» Как пара аптекарей создала то, без чего сейчас сложно представить мир

Америка вступала в долгий период Великой депрессии. Люди теряли работу, надежды, силы. В один из таких тревожных дней все американцы, у которых были телефоны, получили подарок — упаковку жвачки от компании William Wrigley Jr. Company. Уильям Ригли, основатель и владелец компании, рассудил так: если у человека есть деньги заплатить за телефон, найдет и на жвачку.

Это была только одна из рекламных уловок, которую мистер Ригли проделал в то время, конкурируя с другим производителем жвачки, Томасом Адамсом. И он добился своего: жвачка наравне с бейсболом и кока-колой стала неотъемлемой частью американского образа жизни.

Для советских же граждан она была лучшим подарком, кусочком Америки с мятным вкусом. Не зря же неофициальный девиз Московского фестиваля молодежи и студентов в 1957 году был «Мир, дружба, жвачка».

Смоляной комок и каучук аптекаря

Попытки предложить человечеству жвачку в промышленных форматах и масштабах (эпоху каменного века, жевательных смол и мастик мы не берем) были и до мистера Ригли, но не получили отклика.

Первую жвачку запатентовал дантист по фамилии Семпл в 1869 году. Сделанная из каучука, мела и ароматизатора, она якобы укрепляла зубы (конечно, нет). Вот так в патенте описывали ее производство:

«Производится простого растворения резины в нафте и спирте, после получения консистенции желе смешивается в желаемых пропорциях с мелом, порошкообразным корнем солодки или любым другим подходящим материалом, а растворители испаряются». Семпл предлагал жвачку только пациентам.

Почти в то же время жвачку выпустил, но не запатентовал предприниматель Джон Кертис. Он не преследовал никаких медицинских целей, а решил разбогатеть, усовершенствовав сосновую смолу, которую постоянно жевали индейцы.

Продукт он назвал «Чистая сосновая смола штата Мэн», а делали ее, добавляя в ту самую смолу разные ароматизаторы. Жвачка не стала популярной.

Изобретатель Томас Адамс творчески переосмыслил этот опыт, взял вместо смолы каучук и добавил побольше экстракта лакрицы. У жвачки появился выраженный вкус. Адамс придумал и в 1871 году запатентовал машину для производства нового продукта.

А дальше то один, то другой человек пытался наладить жвачечное производство. История сохранила только одно имя из этого списка: аптекаря Колгана. Аптекарь по ошибке получил тонну каучука, который он превратил в жвачку, сделанную по новому рецепту: он стал вводить ароматизаторы до сахара. Это позволило продлить «жизнь» вкуса и аромата продукта. И тут на сцену вышел мистер Ригли.

Мыльный магазин и империя пластинок

Уильям Ригли, продавец мыла, бывший лоботряс и двоечник, заинтересовался жвачкой аптекаря Колгана случайно. Он открыл одну важную вещь: люди любят, когда им что-то дают просто так. Каждый покупатель его мыла получал в подарок коробку зубного порошка. Скоро оказалось, что из-за порошка мыло и покупают.

Вилли удивился, начал продавать только порошок, без мыла. Какое-то время дела шли в гору, но потом продажи стали падать. В это время ему и подвернулся аптекарь Колган со своей жвачкой. Вилли выкупил у аптекаря патент и решил, что будет выдавать жвачку покупателям зубного порошка. В 1891 году на свет появилась знаменитая компания Wrigley. А фраза «Жвачка, которая не теряет вкус» надолго стала ее слоганом.

В то же время изобретатель Томас Адамс не терял время зря. Он много экспериментировал с составами, смешивал ингредиенты и наконец выпустил жвачку с фруктовым вкусом «Тутти-Фрутти». Продукт произвел фурор, резинку стала жевать вся Америка, тем более что продавали ее в автоматах на железнодорожных станциях.

В ответ конкурентам компания Wrigley выпустила жвачку в пластинках. До Ригли все продавали жвачку толстеньким бруском: откусываешь сколько надо и жуешь. Ригли решил сразу разделить брусочки на пять индивидуальных порций, а чтобы пластинки не слипались в упаковке, придумал заворачивать каждую из них вощеную бумагу.

Примерно в это же время он провернул свой трюк с рассылкой жвачки владельцам телефона. Дело пошло, а через два года компания запустила еще две легендарные жвачки — мятную Spearmint и фруктовую Juicy Fruit.

Уильям Ригли оказался гением маркетинга: он придумал вкладывать в каждую пачку жвачки вкладыши с изображениями героев комиксов и портретами звезд бейсбола. У каждой партии был ограниченный тираж, это будоражило азарт коллекционеров и повышало продажи.

Жвачка стала важной частью американской жизни. В 1928 году 23-летний бухгалтер Уолтер Димер вывел ее идеальную формулу: 20% каучука, 60% сахара (или его заменителей), 19% кукурузного сиропа и 1% ароматизатора. Такая жвачка долго не теряла вкус, и из нее выдувались отличные пузыри. Эта формула применяется и в наши дни.

«Ну, погоди!» и коварные иностранцы

В СССР импортная жвачка проникла вместе с Московским фестивалем молодежи и студентов. До самой перестройки она могла сделать абсолютно счастливым любого ребенка по эту сторону железного занавеса.

Свою, отечественную жвачку в СССР начали выпускать в 1970-х годах на макаронной фабрике в Ростове-на-Дону и еще одной, в Ереване. Один вид назывался «Жевательная резинка» (мистеру Ригли и не снился такой уровень креатива), другой — «Ну, погоди!».

Чуть позже подключились эстонская кондитерская фабрика «Калев» (там делали вкусные жвачки «Апельсиновая» и «Мятная») и «Рот Фронт» («Мятная», «Апельсиновая», «Клубничная» и «Кофейный аромат»). Все было бы неплохо, но жевалась отечественная жвачка хуже, проигрывал вкус, а пузыри из нее не надувались или надувались такие жалкие, что лучше было и не пробовать.

Импортная жвачка в СССР была культовой вещью в мире подростков. Ее осуждали, называли элементом идеологической борьбы, советские школьники боролись за каждую новую «импортную» упаковку, коллекционировали вкладыши, менялись, играли в азартные игры на вкладыши. Цитата из «Пионерской правды»:

Тогда же, в 1970-е, стали появляться городские легенды о жвачке, которые воспроизводились потом десятилетиями. Самая популярная — про гастрит. Будешь жевать жвачку (особенно на голодный желудок), точно заработаешь гастрит. Вторая — якобы если проглотить жвачку, то она будет семь дней растворяться в желудке.

Вместе с ними бытовали и идеологические страшилки, что в иностранной жвачке могут быть наркотики, яд и так далее. Советская жвачка, конечно, была такого отчаянного вайба лишена, но в целом жевание жвачки оценивали как проявление некультурности и вульгарности.

В 1996 году все отечественные производства закрылись, не выдержав конкуренции с импортными производителями, а снова открылись только в 2000-х. Привычка жевать жвачку у россиян никуда не делась.

От страха Опры до штрафа в Сингапуре

Сейчас в мире выпускается более 100 сортов жвачки: стоматологические и энергетические, для повышения концентрации и улучшения памяти.

В мусульманских странах популярна винная жвачка, в Калифорнии, где запрещено производство и продажа фуа-гра, жвачки со вкусом фуа-гра разлетаются, как горячие пирожки. Да что там, только под брендом мистера Ригли, Wrigley's, выходят Orbit, Hubba Bubba, Juicy Fruit, Eclipse, Extra, Big Red и др.

Кажется, жвачку любят все люди мира, кроме Опры Уинфри. У Опры диагностирована мастикогуммифобия: боязнь жвачки. В детстве бабушка доводила маленькую Опру до ужаса: пожует-пожует Juicy Fruit и налепит на полку в шкафу; постоянно так делала. «Меня это пугало», — вспоминает Опра.

В офисе Опры жвачка запрещена. И еще она запрещена в Сингапуре с 1992 года. До 1992 года Опра в Сингапуре точно бы с ума сошла: там люди наклеивали использованную жвачку на почтовые ящики, кнопки лифтов, сиденья автобусов, бросали на пол в подъездах, на тротуары.

Последней каплей стало, когда вандалы взяли моду жвачку наклеивать на дверные датчики дорогущих новеньких вагонов. Теперь в этой стране разрешены только антиникотиновая жвачка и стоматологическая. А за жвачку, брошенную на землю, — огромные штрафы.

Мифы о жвачке: немного про вред и пользу

Считается, что жевательная резинка полезна для зубов и вредна для желудка. В реальности все не совсем так.

• Жвачка с ксилитом и правда помогает бороться с кариесом, но только детям, исследования не подтвердили, что это работает и для взрослых.
• Данных, подтверждающих, что жвачка снимает стресс, повышает работоспособность и уменьшает тревожность, собрано недостаточно, но есть исследования, которые все же подтверждают, что она помогает решить проблемы с памятью, вниманием, концентрацией и работоспособностью.
• Жвачки с сахаром повышают риск развития кариеса. И они калорийны, а где лишние калории, там и лишний вес.
• Люди, которые постоянно жуют жвачку, реже посещают стоматолога и чистят зубы меньше двух минут, им кажется, что с кислотно-щелочным балансом и так все хорошо.
• Людям с язвой желудка жвачка запрещена: длительное жевание стимулирует процесс разрушения белков слизистой и усугубляет воспаление.
• Обычный гастрит жвачка не ухудшает.
• Длительное жевание нагружает сустав между височной костью и нижней челюстью и может вызвать темпоромандибулярный синдром (когда болит где-то в районе уха, а при жевании раздается какое-то щелканье). Большинство людей с темпоромандибулярным синдромом жевали резинку более трех часов в день.
• Если жевать по три-четыре пачки жвачки в день, возможен слабительный эффект.